Wissenschaft
Rüsselmaus

Vorbemerkung

Fortwährend zermüllern wir unseren Planeten.

Bevor Bulldozer alles platt machen, gelingt es doch immer wieder neue Arten zu entdecken.

Copyright: G.v.Tetzeli

Cover: G.v.Tetzeli

Das Rüsselhündchen

Um unseren Hauptdarsteller aufzufinden, müssen wir uns auf die Reise begeben. Zuerst einmal nach Tansania in Ostafrika. Nun wird es wirklich beschwerlich, denn wir müssen uns zu den Udzungwa-Bergen durchschlagen. Und dort oben, weit abseits jeglicher Zivilisation, da könnten wir fündig werden. Immerhin ist der dortige, höchste Berg Luhombero mit 2576 m ganz schön herausfordernd. Im Urwald, in stickiger, feuchtheißer Luft an steilen Hängen herum zu schliddern, das darf nicht unbedingt als ein Vergnügen bezeichnet werden. Seit 1992 ist dieses Gebiet der geschützte

Udzungwa-Mountains-Nationalpark.

2005 stellten sich die beiden Forscher Galen Rathbun und Francesco Rovero diesen

Strapzen. Sie stellten über 400 Fotofallen auf. Bei der Kontrolle der Aufnahmen fiel ihnen ein Tier auf, das sie nicht identifizieren konnten.

Hochbeinig, bis 700g schwer und mit Schwanz ca. 55 cm lang, hatte es große Knopfaugen. Allerdings hatte der schmale Kopf eine Rüsselnase. An sich gibt es durchaus viele Arten der Elefantenspitzmäuse und Rüsselratten, aber so etwas hatte man noch nicht gesehen.

Schließlich wurde den beiden Forschern eine weitere Expedition genehmigt und tatsächlich fanden sie dieses Mäuschen wieder, sogar haufenweise. Sie fingen sogar welche ein und untersuchten sie gründlich. 40 Mäuse beobachteten sie, um ihr Verhalten zu dokumentieren. Nach Abschluss aller Forschungen präsentierten sie dieses Tier 2008 der Öffentlichkeit.

(Fotofalle) Eine Sensation!

Seit 126 Jahren hatte man keine neue Art der Spitzmäuse entdeckt.

Und weil es auch viel größer ist, als seine Verwandten Rüsselmäuse, benannten die Wissenschaftler das neuentdeckte Mäuschen „Graugesichtiges Rüsselhündchen“

(Rhynchocyon udzungwesis).

(Präparat)

Das Rüsselhündchen ist hauptsächlich tagaktiv (welch ein Glück für die Beobachter), ernährt sich von Insekten. Ein Muttertier wurde entdeckt, das zwei Föten in sich trug.

Genaueres weiß man noch nicht.

Sie bauen Nester in einer Bodenkuhle an den Wurzeln großer Bäume. Genetisch gehören sie zu der Ordnung der Rüsselspringer.

Kaum zu glauben, aber wahr: Unser Held ist genetisch entfernt mit dem Elefanten verwandt!

Die Forscher müssen sich beeilen!

Der Mensch rottet auf unserer Erde inzwischen Tierarten aus, bevor sie überhaupt entdeckt werden konnten.